Ровно четверть века назад в Дагестане произошло событие, которые стало настоящим испытанием и показало пример сплоченности российского народа. В августе 1999-го на территорию республики вторглись группы вооруженных боевиков. По разным данным, их было от сотен до нескольких тысяч.

Первыми отпор террористам дали местные жители. По всей республике формировались отряды ополченцев. Объединившись, им удалось выбить боевиков и отстоять регион. С участниками тех событий побеседовал корреспондент Александр Сафиулин.

На стенах и улицах в ауле Тандо до сих пор сохранились следы боев, которые шли здесь двадцать пять лет назад. А на земле местные жители продолжают находить осколки от минометных снарядов.

Седьмого августа 1999-го на рассвете в Ботлихский район Дагестана вошли передовые отряды хорошо вооруженных боевиков Басаева и Хаттаба. Сюда вела единственная автомобильная дорога из чеченского села Ведено, где находилась основная база боевиков.

Местные вспоминают, что часто слышали арабскую речь. В составе группировки было много наемников со всего мира, которые приехали убивать за деньги. Перед этим их долго и тщательно учили воевать в нескольких лагерях боевиков.

«Они сюда на транспорте приехали, вон там очень узкое место, и, чтобы их транспорт не проехал, мы его взорвали. Вообще, дорогу взорвали. Они просто несколько районов хотели отделить. Но мы сказали: «С оружием вы никуда не пройдете. Без оружия – пожалуйста», – сообщил Саид Давлатов, ополченец села Гагатли.

Саид – одним из первых встал на защиту своей земли. Отряды ополченцев в селах Дагестана сформировались за считанные часы. В них вступали не только мужчины: женщины, подростки, даже имамы мечетей. Жители сразу поняли: просто так незваные гости не уйдут.

«Здесь стояли ополченцы, здесь позиция была самой важной, прикрывал с двух сторон основные силы… Здесь были отбиты две атаки боевиков, они начали отступление именно с этих позиций», – рассказал Али Темирсултанов.

Об интенсивности боев говорят сохранившиеся гильзы от АГС, пулеметные ленты на вершине. Бились насмерть. Никто не сдался. В Дагестане хорошо помнят подвиг Хаджимурата Нурахмаева. Когда боевики появились в его селе Рахат, он не ушел. Наоборот, вошел в их доверие, внедрился, а после взял автомат и расстрелял семерых, троих ранил. Награжден орденом Героя России посмертно.

«Он был боевым человеком, боевым мальчиком. Пока они заснут, подождал и выстрелил, потом, когда убегал, в спину ему выстрелили», – сообщила Галимат Нурахмаева, мать героя России Хаджимурата Нурахмаева.

Переговоров с террористами не вел никто. Землю свою не оставили. Здесь так не принято.

«Мы знали, что они сюда поднимутся, чувствовали, что это зона обороны, отсюда все видно вокруг и уже ждали… С часов десяти следующего дня здесь уже началась полномасштабная операция», – уточнил Абдулагаджи Исаев.

На помощь жителям пришел сводный батальон 108 гвардейского десантно-штурмового полка. Бойцы ВДВ вступили в бой с боевиками после непростого марш-броска. Ваххабитов, по разным оценкам, было от семисот человек до нескольких тысяч.

Обстановка накалялась с каждой минутой. Владимир Путин, занимавший тогда пост премьер-министра, сразу же прилетел в Ботлих. В походной палатке он произнес тост, ставший для бойцов стимулом для подвига.

«Мы с вами не имеем права позволить ни секунды слабости себе… Потому что если мы это сделаем, то тогда те, кто погиб… получается, что они погибли напрасно. Поэтому, я предлагаю сегодня эту рюмку поставить. Мы обязательно выпьем за них, обязательно. Но пить будем потом», – отметил он.

Расул Митаров, командир ополчения, вспоминает, что общение с Путиным тогда сильно воодушевило и народ, и военных. Но, главное, сплотило перед лицом врага.

«Все решили приехать защитить свои села, свою родину, Дагестан. Чувствовалось, что они на полный развал Дагестана, развал России идут. Мы, кто трезво думали об этом, решили защитить нашу родину. Владимир Владимирович дал оценку: благодаря вам, дорогие дагестанцы, мы сохранили Россию. Это его слова», – сообщил он.

Ключевую высоту в Ботлихском районе отстояли. Ополченцы и военные боевиков вглубь Дагестана не пропустили. К середине сентября 1999-го территория республики была полностью освобождена.